Tiempo de pantalla: normas que se pueden acordar

Digo «apaga» y es «ya voy, cinco minutos más». A la media hora ya estoy gritando, él da un portazo y la tarde se ha fastidiado para todos. Al día siguiente, lo mismo.

La pelea por la pantalla casi nunca va de la pantalla. Va de que la norma solo existe en la cabeza del adulto y se anuncia cuando el niño está en mitad de la partida. Para él no es una norma, es un «no» repentino. Aquí va cómo conseguir que la norma se conozca de antemano, sea de todos y no dependa de tu humor.

Primero, tres decisiones de los adultos

Antes de hablar con el niño, los adultos tienen que ponerse de acuerdo entre sí. Si mamá tiene una norma y papá otra, el niño elegirá la que le convenga.

1. Qué cuenta como pantalla. Juegos y vídeos, sí. ¿Y los deberes en la tableta? ¿La videollamada con la abuela? ¿La música? Hay que decir qué entra y qué no.
2. Qué no se negocia. Dos o tres cosas que deciden los adultos: por ejemplo, a qué hora se acaba la pantalla por la noche y qué no se puede ver.
3. Qué elige el niño. En qué gasta su tiempo, en qué momento del día, con quién juega. Cuanta más elección real haya aquí, menos peleas por los límites.

La Academia Estadounidense de Pediatría propone hacer juntos un plan familiar de pantallas: cuándo, dónde y cómo se usan en casa.

Cómo acordarlo con tu hijo

Elige un momento tranquilo; no justo después de una discusión por el móvil.

1. Di el objetivo sin acusar. «Todas las tardes discutimos por el móvil. A mí no me gusta y a ti tampoco. Vamos a inventar unas normas para no discutir».
2. Pregunta primero. «¿Qué normas te parecerían justas?» A veces los niños proponen algo más estricto de lo que pensaban los adultos.
3. Di lo que no se negocia. En corto y sin sermón.
4. Acuerda con él lo demás. Cuándo, dónde, qué y qué pasa si se incumple; de eso hablamos más abajo.
5. Escríbelo. En una hoja, con las palabras del niño, y cuélgalo a la vista. Una norma en papel ya no es «lo ha dicho mamá».
6. Pon fecha de revisión. «Probamos dos semanas y luego vemos qué cambiar». Eso quita la sensación de sentencia.

Normas ya redactadas

Quédate con las que te sirvan y pon tus horas y lugares. Con cinco o siete normas basta: una lista larga no la recuerda nadie.

Dos normas de la tabla merecen una explicación.

«Ni de los niños ni de los adultos». Una norma que los adultos no cumplen le parece injusta al niño, y tiene razón. Al menos una norma común para todos hace más convincentes las demás.

«Juegas hasta el punto de guardado». Cortar la partida en mitad de un nivel es, para un niño, como apagar la película un minuto antes del final. Acordar un punto de parada claro elimina gran parte del «un poquito más».

Qué hacer cuando se incumple

La consecuencia se dice antes, en la misma conversación, y se escribe junto a las normas. Así no es un castigo en caliente, sino parte del acuerdo.

Una buena consecuencia:

• tiene que ver con la pantalla, y no con salir a jugar, los dulces o el cumpleaños de un amigo;
• es corta: afecta al día siguiente, no es «un mes sin móvil»;
• se puede cumplir: es una que de verdad vas a llevar hasta el final;
• va sin sermón: una frase, y listo.

Ejemplos de redacción:

• «Si no apagas cuando suena el temporizador, mañana hay ese mismo rato menos de pantalla».
• «Si usas el móvil antes de las tareas, hoy la pantalla se acaba ahí».
• «Si el móvil aparece en el cuarto por la noche, la noche siguiente lo guardan los adultos».

Qué decir en el momento: «El temporizador sonó hace diez minutos. Según nuestra norma, mañana son diez minutos menos». Y te vas. Sin discutir, sin volver a explicar, sin subir la apuesta.

Si una norma se incumple todo el rato, lo más probable es que esté mal planteada. Llévala a revisión: qué impide cumplirla y cómo rehacerla.

Cómo unir pantalla y tareas sin regateos

El enlace «tareas → pantalla» funciona mientras no se vuelva un mercado: «¿y si además paso la aspiradora me das una hora?». Para que no ocurra:

• La lista de tareas es fija y se conoce de antemano. No se inventa sobre la marcha ni crece cuando el niño ya se ha sentado a jugar.
• «Primero… después», no «si… entonces». «Primero deberes y mochila, después pantalla» es el orden del día. «Si recoges, te dejo jugar» es un trato, y el precio pronto empezará a ponerlo el niño.
• «Hecho» significa siempre lo mismo. Acuerda qué es «cuarto recogido»: ropa en el armario, mesa despejada, suelo libre. Si no, la discusión se muda aquí.
• El adulto revisa una sola vez. Mira, confirma y la pantalla queda abierta. Sin «bueno, ya lo acabarás luego».
• Tiempo extra, solo al cambio dicho de antemano. Si por tareas fuera de lo habitual se puede conseguir más pantalla, el precio está dicho antes y no se discute en el momento.
• Lo propio no se paga con pantalla. Lavarse los dientes y preparar la mochila es simplemente vivir. Cómo premiar las tareas que van más allá está en la página de puntos y premios.

Dónde puede estar esto en vez de en tu cabeza

Lo más cansado de este sistema es acordarse: si ha hecho las tareas, cuánto le toca, si ya ha pedido permiso. En Nidalumi esa parte la lleva la lista. El niño tiene sus tareas con el botón «Hecho»; el padre o la madre las ve en «Por revisar» y las confirma. Por las tareas se suman puntos, y los puntos se cambian por premios. El tiempo de pantalla funciona como una petición: el niño pide y el padre o la madre autoriza; la sección se activa en los ajustes.

Habrá que acordarlo igualmente con palabras, en la mesa. Pero después ya no hay de qué discutir: si está hecho o no se ve en la pantalla, no se aclara en una bronca. Para encajar la pantalla en el orden del día te servirá la rutina diaria para un niño en edad escolar.

Cómo funciona en Nidalumi: Horario semanal para niños.

Preguntas y respuestas

¿Cuántas horas al día puede estar un niño?

No damos una cifra única: depende de la edad, de la salud y de cómo vive cada familia. Sobre lo recomendable, lo mejor es preguntar al médico. Sea cual sea la cifra que elija tu familia, solo funcionará si se acordó de antemano.

Mi hijo no acepta ninguna norma. ¿Qué hago?

Empezar por una sola norma que afecte a todos, adultos incluidos; por ejemplo, comer sin móviles. Y dar elección real donde sea posible: en qué momento del día, en qué lo gasta. Las normas en las que hay una decisión suya se cumplen de mejor gana.

Las normas se incumplen cada día. ¿Es un fracaso?

Es una señal de que una norma concreta está mal planteada: el final cae en mitad de la partida, hay demasiadas tareas antes de la pantalla o la consecuencia no llega. Revisa solo esa norma, sin anular las demás.

¿Se puede dar tiempo de pantalla por buenas notas?

Lo decide cada familia. Si es que sí, conviene decir las condiciones antes y separarlo del tiempo habitual, para que una mala semana en el colegio no se convierta en una discusión cada tarde.

¿Esto funciona también con un adolescente?

El orden es el mismo, pero con más margen para sus decisiones y menos comprobaciones. A un adolescente lo que más le importa es que las normas se hablen con él y no se le anuncien. Los límites que no se negocian siguen ahí, solo que son menos.

Fuentes

1. American Academy of Pediatrics — Family Media Plan